Lionel Messi, nama yang tak asing lagi bagi penggemar sepak bola di seluruh dunia, adalah seorang pemain yang kariernya dipenuhi inspirasi. Dari seorang anak muda yang menghadapi masalah fisik hingga menjadi legenda sepak bola dunia, perjalanan Messi telah menginspirasi banyak orang untuk tidak menyerah menghadapi rintangan dalam hidup. Berikut adalah perjalanan sepak bola Lionel Messi, yang penuh dengan perjuangan dan keberhasilan.
Masa Kecil dan Tantangan Awal Lionel Messi
Lionel Messi lahir pada 24 Juni 1987 di Rosario, Argentina, dalam keluarga sederhana. Sejak kecil, Messi sudah menunjukkan minat besar terhadap sepak bola. Namun, perjalanan awalnya di dunia sepak bola tidaklah mudah. Pada usia 10 tahun, Messi didiagnosis menderita defisiensi hormon pertumbuhan, sebuah kondisi yang membuat tubuhnya tidak berkembang seperti anak-anak seusianya. Kondisi ini membuatnya kesulitan untuk bersaing dengan anak-anak lain dalam hal fisik.
Karena kesulitan finansial, keluarga Messi tidak mampu membiayai perawatan untuk masalah kesehatannya. Namun, keberuntungan datang ketika FC Barcelona mengamati bakat luar biasa Messi. Pada usia 13 tahun, Messi direkrut oleh Barcelona dan dibawa ke Spanyol untuk bergabung dengan akademi sepak bola mereka, La Masia. Barcelona tidak hanya menawarkan kesempatan untuk berlatih, tetapi juga menjamin pengobatan untuk masalah pertumbuhannya. Inilah awal dari perjalanan panjang Messi yang mengubah nasibnya dan dunia sepak bola.
Melangkah ke Tim Utama Barcelona
Messi membuat debut profesionalnya untuk Barcelona pada tahun 2004, saat ia baru berusia 17 tahun. Meski masih sangat muda, bakat Messi sudah terlihat jelas. Dengan kelincahan, keterampilan dribel yang luar biasa, dan kemampuan mencetak gol, Messi segera mencuri perhatian penggemar sepak bola dunia.
Namun, puncak kariernya mulai tercapai ketika Barcelona dipimpin oleh Pep Guardiola pada 2008-2009. Di bawah pelatih asal Spanyol ini, Barcelona menjadi tim yang tak terbendung. Messi, yang saat itu berusia 21 tahun, menjadi bintang utama tim. Pada musim 2009, ia membantu Barcelona meraih treble (La Liga, Copa del Rey, dan Liga Champions UEFA). Messi bukan hanya menjadi pencetak gol utama, tetapi juga ikon permainan Barcelona yang mempesona dengan gaya bermain cepat dan indah.
Pada 2009, Messi meraih Ballon d’Or pertama, sebuah penghargaan yang menandai pengakuan atas kualitas permainannya yang luar biasa. Sejak saat itu, Messi terus mendominasi dunia sepak bola, memenangkan tujuh Ballon d’Or—rekor terbanyak yang pernah ada hingga 2021.
Dominasi dan Rekor Tak Terbendung
Seiring berjalannya waktu, Messi menjadi simbol dari Barcelona dan salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola. Dia memecahkan berbagai rekor, termasuk gol terbanyak dalam satu musim La Liga dengan 50 gol pada musim 2011-2012. Selain itu, Messi juga menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa di Barcelona, dengan lebih dari 600 gol dalam berbagai kompetisi.
Tak hanya itu, Messi turut membawa Barcelona meraih berbagai gelar, termasuk 10 gelar La Liga, 4 Liga Champions, dan 7 Copa del Rey. Kelebihan Messi tidak hanya terletak pada kemampuannya mencetak gol, tetapi juga pada visi bermain dan kemampuannya memberikan assist. Gaya bermainnya yang cerdas dan tidak egois menjadikannya pemain yang sulit dibendung, baik oleh tim lawan maupun oleh para bek terbaik dunia.
Perjalanan Internasional: Mencapai Kejayaan Bersama Argentina
Meski sukses di level klub, Messi sempat menghadapi kekecewaan di tim nasional Argentina. Ia beberapa kali gagal meraih trofi internasional, termasuk pada final Piala Dunia 2014 dan final Copa América (2007, 2015, 2016). Pada 2016, setelah kekalahan di final Copa América, Messi sempat mengumumkan pensiun dari tim nasional Argentina, sebuah keputusan yang mengejutkan banyak orang.
Namun, Messi akhirnya kembali ke tim nasional dan pada Copa América 2021, ia berhasil membawa Argentina meraih trofi pertamanya bersama timnas. Dengan kemenangan 1-0 atas Brasil di final, Messi akhirnya mengangkat trofi internasional yang selama ini ia impikan. Kemenangan ini memberikan Messi pengakuan yang pantas atas dedikasinya kepada timnas Argentina.
Perpindahan ke PSG: Tantangan Baru
Pada 2021, setelah lebih dari dua dekade bermain untuk Barcelona, Messi membuat keputusan besar dengan pindah ke Paris Saint-Germain (PSG), klub raksasa asal Prancis. Kepergiannya dari Barcelona terjadi karena masalah keuangan klub yang tidak memungkinkan mereka untuk memperbarui kontraknya. Di PSG, Messi bergabung dengan dua pemain bintang lainnya, Neymar dan Kylian Mbappé, untuk membentuk trio penyerang yang sangat ditakuti.
Meski PSG adalah klub baru baginya, Messi tetap mempertahankan kualitas permainan terbaiknya. Meskipun belum berhasil memenangkan Liga Champions bersama PSG, Messi terus menjadi pemain penting bagi tim tersebut dengan kemampuan mencetak gol, memberikan assist, dan memimpin permainan.
Baca Juga: Prediksi Inter Vs Atalanta Pada Super Cup Italia 03 Januari 2025
Kesimpulan
Karier sepak bola Lionel Messi bukan hanya tentang trofi dan gelar, tetapi juga tentang perjuangan dan ketekunan. Dari seorang anak dengan masalah pertumbuhan hingga menjadi legenda dunia, Messi telah menunjukkan bahwa dengan kerja keras dan tekad, tidak ada yang tidak mungkin. Sebagai pemain dengan skill yang luar biasa dan sikap yang rendah hati, Messi tetap menjadi contoh bagi generasi pemain sepak bola di seluruh dunia.
